Fôrkomponenter

Hovedkomponenter i fiskens mat, produsert og naturlig er:

Protein
Karnivore fisk som salmonider, trenger fôr som er rikt på proteiner (mellom 40-50% protein i fôret) sammenlignet med omnivore og herbivore fisk som karpefisk (trenger 25-35 % protein i fôret) for optimal vekst.

Proteiner består av mange små "byggesteiner" som er kjent som aminosyrer. Ulike proteiner er satt sammen av omtrent 20 kjente aminosyrer, der energiinnholdet av avhengig av aminosyrenes sammensetning og tilgjengelighet gjennom opptak. Det ser ut til at fisk ikke kan syntetisere 10 av aminosyrene eller har tilstrekkelige mengder av disse i forhold til behovet, disse er kjent som essensielle aminosyrer. Disse må bli gitt i ren form i alle typer med fôr. De ikke-essensielle aminosyrene kan bli syntetisert fra råmaterialene (karbon, oksygen, hydrogen og nitrogen) eller bli omgjort fra andre aminosyrer.

Følgende er en liste med essensielle og ikke-essensielle aminosyrer:

Essensielle aminosyrer	Ikke-essensielle aminosyrer
Arginin	Adenosin
Histidin	Alanin
Isoleucin	Asparaginsyre
Leucine	Cystin
Lysine	Glutaminsyre
Metionin	Glysin
Fhenylalin	Prolin
Treonin	Serin
Trytofan	Tyrosin
Valin	----

Gitt at forholdene og mengden av essensielle aminosyrer er gode, vil proteinsyntesen skje, og nye proteiner vil bli laget. Siden aminosyrer ikke kan lagres, må disse bli gitt i korrekte mengder. Dersom en aminosyre begrenser for å lage et protein eller det er overskudd av protein fra fôret, kan disse bli brukt til vedlikehold og bevegelse. Denne prosessen er kjent som deaminering, er energikrevende og fører til økt mengde nitrogenavfall som igjen kan føre til miljøkonsekvenser.

Proteinkilder, hovedsakelig fiskemel, er den dyreste fôrkomponenten og har samtidig relativt lavt energiinnhold. Derfor lønner det seg å få brukt dette til vekst, og heller skaffe energi til vedlikehold og bevegelse via en billigere og lettere tilgjengelig energikilde. For å møte daglige energibehov og krav, kan det derfor brukes mer fett og i mindre utstrekning karbohydrater. Innholdet av proteiner i formulerte pelletsfôr har forandret seg lite siden disse ble introdusert, og ligger ennå på 40-47 %.